De taakopvatting van de Rijksdienst op onderzoeksterrein is gebaseerd op zijn rol in de archeologische monumentenzorg. Dit behelst enerzijds een bestelverantwoordelijkheid en anderzijds een verantwoordelijkheid voor maritieme resten van (inter)nationaal belang.
Hoewel de Rijksdienst geen onderzoeksinsituut is zal het voor het goed kunnen uitvoeren van haar takenpakket zelfstandig en/of in samenwerking met derden zoals Universiteiten, instituten als TNO e.a. onderzoek op het gebied van het maritieme erfgoed uitvoeren. De Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed moet inhoudelijk de kennis in huis hebben om ook als gesprekspartner serieus te worden genomen.
